鴉 片 戰 爭 爆 發 之 前 ， 由 于 澳 葡 當 局 未 知 雙 方 的 勝 負 ， 同 時 為 了 保 住 澳 門 不 被 清 政 府 收 回 ， 基 本 上 對 中 英 雙 方 抱 持 局 外 中 立 的 態 度 。 但 澳 葡 當 局 不 願 得 罪 中 國 政 府 ， 所 以 實 際 上 並 未 保 持 完 全 中 立 ， 而 是 基 本 上 執 行 了 林 則 徐 的 禁 煙 命 令 ， 配 合 了 清 政 府 禁 止 與 英 國 人 貿 易 、 驅 逐 英 國 人 出 澳 的 措 施 。
１ ８ ３ ９ 年 ３ 月 ８ 日 ， 林 則 徐 在 廣 州 下 令 外 國 商 人 應 全 數 繳 交 鴉 片 時 ， 由 于 得 悉 鴉 片 商 人 有 可 能 取 道 澳 門 逃 離 中 國 ， 于 是 在 ３ 月 ９ 日 又 發 布 了 一 道 禁 止 一 切 外 國 商 人 離 開 廣 州 前 往 澳 門 的 通 告 。 ３ 月 ２ ２ 日 ， 英 國 商 務 監 督 義 律 請 求 澳 督 邊 度 保 護在 澳 門 的 英 國 居 民 ， 邊 度 表 示 只 能 保 護 守 法 的 僑 民 ， 不 能 保 護 從 事 非 法 貿 易 的 居 民 。 ４ 月 ， 義 律 再 度 請 求 邊 度 保 護 所 有 在 澳 門 的 英 國 居 民 、 財 產 和 船 只 ， 並 允 諾 英 國 可 以 派 兵 來 保 護 澳 門 以 作 回 報 ， 但 邊 度 表 示 將 嚴 守 中 立 。 義 律 對 此 非 常 憤 怒 ， 一 度 上 書 英 國 外 相 巴 麥 尊 ， 企 圖 就 此 采 取 行 動 “ 佔 領 ” 澳 門 。 ５ 月 ， 中 國 官 員 會 同 澳 葡 當 局 在 澳 門 搜 查 可 能 囤 積 鴉 片 的 “ 夷 樓 ” ， 還 命 令 葡 萄 牙 人 不 得 在 將 來 販 賣 鴉 片 ， 並 將 澳 門 “ 華 夷 人 口 ” 造 冊 調 查 ， 澳 門 當 局 迅 速 一 一 做 到 。 ８ 月 １ ６ 日 ， 林 則 徐 進 駐 香 山 縣 城 ， 發 出 派 兵 封 鎖 澳 門 及 勒 令 英 人 離 開 澳 門 的 命 令 。 ２ ４ 日 ， 澳 葡 當 局 要 求 所 有 英 國 人 于 ８ 月 ２ ７ 日 之 前 離 開 澳 門 。 ２ ５ 日 ， 邊 度 公 開 宣 布 無 法 保 障 澳 門 英 人 的 安 全 。 ２ ６ 日 ， 所 有 在 澳 門 的 英 國 人 在 澳 葡 當 局 的 保 護 下 ， 都 到 停 泊 在 香 港 與 九 龍 之 間 海 面 上 的 英 國 船 只 上 避 難 。 ９ 月 ３ 日 ， 林 則 徐 率 領 中 官 兵 入 澳 巡 視 。 １ ２ 日 ， 義 律 再 次 向 澳 葡 當 局 提 出 讓 英 人 返 回 澳 門 的 建 議 ， 並 由 英 人 保 護 澳 門 ， 同 樣 被 邊 度 婉 拒 。 １ ８ ４ ０ 年 １ 月 ， 義 律 再 度 致 函 澳 督 邊 度 ， “ 懇 求 準 許 英 人 貨 物 ， 運 至 澳 門 ， 囤 貯 棧 房 … … ” 。 邊 度 與 其 他 澳 葡 官 員 衡 量 利 害 ， 仍 繼 續 婉 拒 義 律 所 求 。 ２ 月 ４ 日 ， 英 國 軍 艦 “ 海 阿 新 號 ” 闖 入 澳 門 的 內 港 ， 停 泊 在 娘 媽 閣 附 近 ， 邊 度 對 此 非 常 憤 怒 ， 猛 烈 抨 擊 英 國 兵 船 違 反 國 際 公 法 ， 英 艦 只 得 駛 離 澳 門 。 ２ 月 ２ ０ 日 ， 林 則 徐 致 函 澳 葡 當 局 ︰ 澳 門 乃 “ 天 朝 土 地 ” ， “ 各 國 夷 人 俱 不 準 混 行 托 足 ， 獨 許 西 洋 夷 人 聚 族 而 居 ， 養 育 子 孫 ” ， 實 乃 天 朝 恩 準 ， 命 其 “ 嚴 拒 英 夷 ” ， 並 下 令 暫 停 澳 門 與 內 地 貿 易 ， 逼 使 葡 官 驅 逐 英 人 ， 直 至 ３ 月 ６ 日 才 取 消 禁 令 。 不 過 澳 葡 當 局 為 了 自 身 的 利 益 ， 也 婉 言 拒 絕 了 中 國 官 府 企 圖 派 兵 入 澳 堵 拒 英 軍 的 建 議 。
１ ８ ４ ０ 年 （ 道 光 十 九 年 ） ６ 月 ， 鴉 片 戰 爭 爆 發 。 由 于 中 國 官 軍 節 節 敗 退 ， 虎 門 附 近 炮 台 一 一 陷 落 ， 林 則 徐 不 得 不 退 過 廣 州 ， 整 個 珠 江 口 都 被 英 國 海 軍 控 制 之 後 ， 澳 葡 當 局 不 再 公 開 宣 布 局 外 “ 中 立 ” ， 而 是 開 始 坐 視 英 國 軍 艦 攻 擊 澳 門 城 牆 以 北 由 中 國 官 兵 把 守 的 關 閘 ， 並 任 由 英 國 船 艦 與 英 國 官 兵 自 由 出 入 澳 門 ， 甚 至 允 許 英 國 人 將 澳 門 作 為 在 中 國 東 南 沿 海 作 戰 受 傷 官 兵 養 病 治 療 之 所 。 澳 葡 當 局 所 執 行 的 這 項 “ 中 立 ” 政 策 ， 一 直 到 鴉 片 戰 爭 結 束 。